糖尿病と動脈硬化
心臓・脳・足・腎臓の血管を守るために

糖尿病というと、「血糖値が高い」「HbA1cが高い」という数値に目が向きがちです。糖尿病を管理するという面でこれらの数字はもちろん重要です。しかし、糖尿病で本当に注意したいのは、高血糖の状態が長く続くことで血管が少しずつ傷み、全身の臓器に悪影響が出ることです。

糖尿病による血管障害は大きく2つに分けられます。心臓・脳・足など大きな血管が障害される「大血管障害」と、腎臓・目・神経など細い血管が障害される「微小血管障害」です。どちらも、高血糖が続くほど進行しやすくなります。

当院では、血糖値・HbA1cの管理と並行して、循環器内科専門医の視点から心臓・血管・腎臓の病気の予防を目指しています。

動脈硬化とは、血管が硬くなったり、悪玉コレステロールなどが蓄積してできるプラークが形成され、血流が悪くなる状態です。糖尿病では、以下の4つのメカニズムが重なり合い、動脈硬化が健常者よりもはるかに速く進みます。

これらの変化は、高血圧・脂質異常症・喫煙・肥満・運動不足が重なるとさらに加速します。糖尿病の方では、血糖値だけでなく血圧・LDLコレステロール・中性脂肪の管理、腎機能や尿蛋白を定期的にチェックすることが、動脈硬化の予防に直結します。

心臓・脳・足など比較的大きな血管が動脈硬化で障害されることを「大血管障害（macrovascular disease）」といいます。糖尿病は大血管障害の主要な危険因子であり、糖尿病・高血圧・脂質異常症などの生活習慣病は、血管を傷めて動脈硬化を進め、心筋梗塞・脳梗塞・足の動脈硬化のリスクを約2〜4倍に高めると報告されています。

特に注意が必要なのは、糖尿病の方は心筋梗塞があっても典型的な胸痛を感じにくい場合（無症候性心筋梗塞）があるという点です。神経障害が痛みの感覚を鈍らせるため、「胸が痛くない＝心臓は大丈夫」とは限りません。息切れ・だるさ・胸の違和感といった非典型症状にも注意が必要です。

大血管障害とともに、糖尿病に特有の合併症として重要なのが「微小血管障害（microvascular disease）」です。毛細血管など細い血管が高血糖によって痛むことにより、腎臓・目・神経に障害が生じます。代表的なものが糖尿病性腎症、糖尿病性網膜症、糖尿病性神経障害の三大合併症です。

糖尿病による動脈硬化は、初期には自覚症状がないことがほとんどです。一方で、胸の違和感・息切れ・足の冷えやしびれ・歩くと足が痛くなるなどの症状がある場合は、心臓や血管の病気が隠れていることがあります。また、無症候性心筋梗塞を念頭に置き、症状がなくても定期的な検査が重要です。

糖尿病がある方では、血糖値・HbA1cだけでなく、動脈硬化や心臓・腎臓への影響を評価する検査が重要です。当院では、患者さんの状態やリスクに応じて以下の検査を組み合わせています。

特にABI検査と頚動脈エコーは、糖尿病患者さんの動脈硬化スクリーニングとして有用です。どちらも痛みのない非侵襲的な検査で、当院で実施可能です。症状がなくても定期的に確認することで、動脈硬化の進行を早期に把握できます。

糖尿病の管理において、血糖値を下げるだけでは不十分です。高血圧・脂質異常症が重なると動脈硬化はさらに速く進行し、心筋梗塞・脳梗塞・慢性腎臓病のリスクが大きく高まります。

そのため、糖尿病の診療では血糖値・血圧・脂質・腎機能・体重・生活習慣をまとめて確認し、包括的にリスクを管理することが重要です。当院では、これらの生活習慣病を総合的に診療しています。

糖尿病がある方、または健診で血糖値・HbA1cが高いと言われた方で、以下に当てはまる場合はご相談ください。

健診結果やお薬手帳をお持ちいただくと、診療がスムーズです。当院では、糖尿病だけでなく、心臓・血管・腎臓のリスクも含めて診療しています。予約なしでもご相談いただけます。